Дикий северный олень: как можно спасти исчезающий вид?

Северный олень, это животное, которое вызывает разные ассоциации у людей. Одни вспоминают песню "Мы поедем, мы помчимся...". Другие представляют оленью упряжку Санта-Клауса, а третьи помнят, что северный олень - это персонаж новогодней сказки. Однако в реальности, дикие северные олени находятся в бедственном положении, их численность значительно сокращается, в частности по вине браконьеров.

Тем не менее, северный олень является одним из самых значимых видов арктических животных. Он является крайне важным звеном в экосистеме Арктики и играет немаловажную роль в жизни коренных народов Севера. Народы, такие как Ненцы, Чукчи и Саамы, проживающие в Арктике, связывают свой быт и культуру с жизнью и судьбой северных оленей.

Северные олени обитают в условиях полярных климатических зон и отличаются от более распространенных оленей крупными размерами и белоснежной шерстью. К сожалению, редкий вид подвергается угрозе исчезновения, что может иметь серьезное влияние на экосистему Арктики и жизнь коренных народов Севера.

Несмотря на проблемы, экологи и специалисты по охране природы предпринимают меры по сохранению и защите видового разнообразия диких северных оленей, планируя активную борьбу с браконьерством и создание заповедников в природных местах обитания животных. Сохранение северных оленей - это не только защита биологического разнообразия, но и сохранение культурного и этического значения для коренных народов Севера.

Где обитает северный олень?

Северный олень населяет тундровые и таежные зоны Евразии и Северной Америки. В Скандинавии его численность практически полностью изменилась еще в XVIII—XIX веках. Северные олени в большом количестве сохранились только на Российской территории.

Интересно

Дикий олень можно встретить на севере Восточно-Европейской равнины, в горах Урала, Сибирской тайге и на Дальнем Востоке России. Он живет как на равнинных, так и на горных районах, в тундре, лесотундре и хвойных лесах.

Более того, популяция северных оленей в России быстро уменьшается, главным образом из-за браконьерства. Число северных оленей на Российской территории в настоящее время оценивается примерно на 950 тысяч особей, что на 23% меньше, чем в 1999 году. Наиболее многочисленная популяция находится в центральной Арктике: на Таймыре, в Эвенкии, Якутии проживает около 480 тысяч животных. Это самая многочисленная популяция мигрирующих млекопитающих: за год животные проходят более трех тысяч километров.

Кроме того, по сравнению с 90-ми годами прошлого века, количество диких северных оленей на Таймыре уменьшилось в два раза. В 2000-е годы в Мурманской области численность этого животного составляла около семи тысяч особей, но за последние 20 лет она драматически уменьшилась более чем в два раза, и сегодня на севере России обитает всего около трех тысяч диких северных оленей.

Если ситуация сохранится, то в ближайшем будущем дикий северный олень может полностью исчезнуть на территории Российской Федерации.

Северный олень рассматривается как истинный эксперт в приспособлении к арктическим условиям. После многих лет эволюции, животное обрело хорошую адаптацию для выживания, научилось выдерживать холод, добывать корм из-под снега и предотвращать нападения хищников. Большинство людей называет это животное «северным вездеходом» или «арктическим танком», так как оно может преодолевать сложнейшие маршруты в условиях Арктики. Широкие и плоские копыта-«снегоступы» могут менять форму для обеспечения устойчивости при передвижении в глубоком снегу и болотах. Щетина между пальцами оленьих копыт предотвращает скольжение. Благодаря заостренным краям на копытах животное может бороться со льдом и врагами.

Копыта северного оленя приспосабливаются к сезонам. Летом подошва становится губчатой, зимой вырастают роговые образования и мягкие подошвенные подушки затягиваются для увеличения опорной площади на льду и снегу при поиске пищи.

Северные олени обычно живут на воле всего 10-15 лет, но в неволе, при правильном уходе, могут дожить до 30. Средний размер взрослой особи может достигать двух метров в длину и полутора метров в высоту, при весе до 200 кг. Цвет шерсти северных оленей меняется в зависимости от сезона. В летнее время окрас принимает коричневые тона, а зимой - светлый цвет, обеспечивающий лучшее сохранение тепла.

Все северные олени имеют рога, кроме того, что они нарастают у обоих полов. Молодые рога покрыты кожей, которая со временем отшелушивается. Для ускорения процесса, олени начинают тереть рогами деревья. Северные олени сбрасывают свои рога ежегодно, чтобы «отрастить» новые в следующем году. Быки сбрасывают рога после гона, в начале зимы, а важенки - только весной, после отела, т.к. в этот период рога им необходимы для выживания и защиты потомства от хищников.

Как сохранить популяцию дикого северного оленя?

Современным диким северным оленям, обитающим на Таймыре, грозит массовое истребление, вызванное браконьерской деятельностью. Она осуществляется весьма жестоко: использование незаконных средств для улова и отлов саванными собаками в заснеженных лесах. Организованный рейд весной 2017 года, при поддержке WWF России, привел к обнаружению более 800 мест незаконной добычи дикого оленя. Эксперты подсчитали, что браконьеры уничтожили около 20 000 особей.

Уже неоднократно были зафиксированы случаи масштабного истребления животных зимой на пастбищах. Особенно опасным временем для самцов северных оленей является июнь-июль, когда охотники ловят и режут молодые растущие рога, известные как ранты. Такие рога пользуются огромным спросом в медицине и косметологии. После срезки до 70% оленей умирает от потери крови или сепсиса. Те, кто выживает, обычно теряют репродуктивную функцию.

Помимо распространенного браконьерства, диким северным оленям угрожает изменение климата. Известно, что эти животные часто мигрируют, но из-за климатических изменений новые пути и сроки перемещения становятся неопределенными. Примером этого является невозможность быстро достигнуть места отела в связи с ранним вскрытием рек. Роды часто происходят на берегу перед переправой, а это может привести к гибели новорожденных телят и переохлаждению беременных самок.

Для того чтобы сможет сохранить популяцию дикого северного оленя, необходимо бороться с браконьерством и поддерживать экосистему. Ведь эти диковинные и элегантные животные должны продолжать бродить по бескрайним просторам Арктики.

Фото: freepik.com